Вот и прошла пора зимних холодов, и первые робкие весенние лучики согревают застывшие кварталы болгарских городов, давая понять, что весна уже не за горами. С началом тепла приходит пора национальных весенних гуляний, которые проводятся в стране с большим размахом. Помимо официальных выходных дней, в Болгарии много традиционных праздников, отмечаемых жителями страны с не меньшим, а, может быть, даже большим удовольствием. Итак, какие же значимые события ожидают нас весной?

1 марта. Мартеница.

Корни этого праздника уходят далеко в прошлое, а традиции его проведения чтятся и по сей день. Вообще, Мартеницей называются специальные шнурки, сплетенные из белых и красных ниток. Красный цвет прогоняет злых духов и является основой женского начала, белый же символизирует чистоту и благополучие, и содержит мужскую силу. 

Считается, что плести Мартеницы необходимо в самый канун праздника, чтобы восходящее солнышко смогло зарядить их положительной энергией. Мартеницы являются отличным оберегом, защищающим людей от порчи, сглаза и болезней. Носить их нужно на левой стороне груди, на запястье или на поясе, в течение всего марта месяца (в некоторых интерпретациях — до момента встречи с первым аистом, или до распускания почек на деревьях), после чего Мартеницы снимают и повязывают на любое плодоносящее дерево (а иногда бросаю в реку, или закидывают на крыши домов). Красивые обереги плетутся не только для своих родных и близких, но и отправляются по почте друзьям и родственникам, живущим в других городах и странах, а также повязываются всем домашним питомцам.
Помимо плетения Мартениц, 1 марта принято развешивать на заборах и балконах различные текстильные изделия красного цвета, чтобы порадовать солнце и заслужить его расположение. Также во многих регионах Болгарии считается обязательным разведение костров и перепрыгивание через них (аналог русской Масленицы), чтобы очиститься от дурных помыслов и зарядиться жизненными силами на целый год.

3 марта. День освобождения Болгарии от османского ига.

Официальный праздник, датированный днем подписания знаменитого Сан-Стефанского договора между Россией и Османской империей, в результате которого Болгария обрела независимость и освободилась от ига, длившегося почти пять столетий, является выходным днем для всех граждан страны. 

В этот весенний день поднимают национальный флаг Болгарии, а правительственные делегации возлагают цветы в знак памяти и благодарности к памятнику царю — освободителю Александру Второму. Также в этот праздник чествуют и других известных воинов прошлых столетий, отдавших свои жизни за освобождение Болгарии.

8 марта. Международный женский день.

Несмотря на то, что этот праздник не является очень популярным в стране, практически все мужчины чтят его, и считаю своим долгом поздравить своих жен, сестер, матерей, и даже коллег по работе. Букеты цветов и символические знаки внимания, а также ужин в одном из ресторанов города, или приготовленный собственными руками дома — вот стандартный набор подарков, преподносимых сильной половиной человечества в Международный женский день.

16 апреля. День конституции Болгарии.

Первая Конституция Болгарии была принята в 1879 году, и с тех пор обновлялась лишь 3 раза, последний из которых датируется 1991 годом. Этот день является официальным нерабочим днем для всех жителей республики, и отмечается вместе с профессиональным праздником юристов. Поскольку никаких определенных традиций, связанных с этой датой, не существует, для многих 16 апреля является еще одним дополнительным весенним выходным, проведенным в кругу семьи или с друзьями на природе — благо, погода, как правило, позволяет это сделать.

20 апреля. Пасха в Болгарии.

Пасха, или, как ее принято называть в Болгарии, Великден, является одним из любимейших праздников, отмечаемых жителями этой страны. Ритуалы его проведения российскими и болгарскими гражданами очень схожи, поскольку имеют общее основание — воскрешение Иисуса Христа. В преддверии Великден, в четверг, хозяйки всей страны занимаются приготовлением кулича Козунак, имеющим форму корзины, Пасхальных калачей (для которых используется нечетное количество яиц), а также при помощи всех членов семьи красятся яйца различными пищевыми красителями. В пятницу перед праздником не принято организовать шумные застолья, или ходить в гости. А поздним вечером субботы во всех православных храмах страны начинается праздничное богослужение, которое длится на протяжении нескольких часов. Ну, а в воскресение принято ходить в гости к родителям или близким родственникам, и обмениваться теми самыми окрашенными яйцами. На стол в этот день обязательно подаются блюда из ягненка, салаты из свежих овощей и красное вино. Следует отметить, что понедельник, следующий за праздником Великден, также является нерабочим.

1 мая. День труда и международной солидарности трудящихся.

Государственный праздник, который отмечается еще с 1890 года, знаменуется проведением различных демонстраций и митингов. Конечно, в последние годы этот день для многих стал всего лишь дополнительным выходным, однако некоторые политические партии и народные движения и по сей день с размахом встречают 1 мая.

6 мая. Георгиев день. День храбрости и праздник болгарской армии.

В 1880 году князь Александр Батенберг учредил военный орден За храбрость, и установил дату празднования дня Храбрости — 6 мая. Это день, по сложившейся в течение многих лет традиции, отмечается в семьях торжественным обедом. В качестве основных блюд на стол подается испеченный собственными силами хлеб и запеченное мясо молодых ягнят. Торжества по случаю праздника проходят на центральных площадях и около памятников защитников республики во всех крупных городах и районах страны, а вечером небо над Болгарией раскрашивается разноцветными залпами салютов. Как и все официальные праздники, этот день является в Болгарии не рабочим.

24 мая. Праздник болгарского просвещения, культуры и славянской письменности.

Впервые праздник болгарского просвещения, культуры и славянской письменности (или, как его еще называют в Болгарии, день Святых Кирилла и Мефодия) отмечался в 1803 году, и с тех пор стал одним из самых почитаемых весенних праздников страны. Как правило, утро этого дня для всех жителей Болгарии начинается со звучания известнейшего гимна, под звуки которого происходит шествие школьников и студентов, а также всех тех, кто имеет отношение к образовательной системе республики. Этот праздник чем-то отдаленно напоминает 1 сентября в России — с той лишь разницей, что 24 мая является нерабочим весенним днем, в течение которого, как правило, светит теплое весеннее солнце.

Конечно, это только основные праздники, отмечаемые жителями Болгарии. Есть еще много менее значимых событий (например, Лазарица и Цветница, Фестиваль Роз), которые имеют давние традиции проведения и очень интересны для простого обывателя.